Avörös rókaa legelterjedtebb tagja a ragadozók rendjének. A kutyafélék családjába tartozik, és 45-75 alfaja létezik. Öt kontinensen, nagyon különböző környezetben található meg. Az Északi-sarkköröktől a Szahara sivatagáig, ez az állat szinte mindenhol megtalálható a Földön.
Bár megjelenésük változatos, ezeket a kecses, kiskutyákra emlékeztető állatokat általában lángoló vöröses-narancssárga szőrzetük, hosszú orruk, füleik, fekete végű mancsuk és fehér végű, bolyhos farkuk jellemzi. Bár egyes részein a világnak annyira elszaporodtak, hogy kártevőnek számítanak, a vörös róka összes alfaja nem virágzik.
Tudjon meg további érdekes tényeket ezekről a fenséges állatokról, és arról, hogy mit tehet a velük kapcsolatos természetvédelmi erőfeszítések támogatásáért!
A vörös rókák nem mindig vörösek
A kollektív képzeletben a vörös róka szőre vörös színű, de ez nem így van. Valójában az alfajok megjelenése radikálisan eltérhet, a szürkétől afeketésbarnáig, a platinától a borostyánszínűig, sőt, egy nagyon ritka fehér változatig is.
A legismertebb nem vörös változatok közé tartozik aezüst róka, amelynek szőre fekete, fehér csúcsokkal, és a részben melanikus keresztezett róka, amelynek feltűnő, szénfekete foltjai vannak.
45 alfaja létezik a vörös rókának
A szín sem az egyetlen különbség közöttük. 45 elismert alfaja van a vörös rókának (messze a legelterjedtebb a rókacsaládban), beleértve a szahalin vörös rókát, amely Oroszország és Japán szigetein él; az arab vörös róka, hatalmas füleivel, amely a sivatagi élethez alkalmazkodott; és a transzkaukázusi róka, amely Törökország északkeleti részén él.
A legnehezebben megfogható a Sierra Nevada vörös róka, amelynek csak körülbelül 50 példánya maradt fenn. Ezek közül kiemelkedik:
- A tajga vörös róka (Vulpes vulpes fulva)
- Az alaszkai vörös róka (Vulpes vulpes alascensis)
- Tundrai róka (Vulpes vulpes beringiana)
- Európai róka (Vulpes vulpes crucigera)
- Szibériai vörös róka (Vulpes vulpes severtzovi)
- Közép-ázsiai vörös róka (Vulpes vulpes vulpes)
- Mongóliai vörös róka (Vulpes vulpes mongolica)
Ezek a világ legnagyobb rókái
A vörös róka a világ 21 rókafajának legnagyobbika. Hosszúkás testén és koponyáján kívül farka is majdnem kétszer olyan hosszú, mint a teste.
Az átlagos vörös róka hossza 43 és 88,9 centiméter között van, magassága pedig körülbelül 40 centiméter. Bár a legtöbbjük súlya 4,5 és 6,8 kg között van, néha elérhetik a 30 kg-ot is.
Nagyon atletikusak
Bár egy felnőtt vörös róka csak fele olyan magas, mint egy kisgyerek, valószínűleg könnyedén átugrana egy 2 méter magas kerítést.
Ezek az atlétikus állatok arról ismertek, hogy egerekre és más kis rágcsálókra ugranak, akik a hóban túrnak, és a Föld mágneses terét (mágneses vételt) használják a vadászatban.
Akár 48 km/h sebességgel is futnak, ami jól jön, ha medvék, hegyi oroszlánok, prérifarkasok vagy más ragadozók üldözik őket.
Első lábaik egy extra ujjal rendelkeznek
A vörös róka komplex lábai szőrrel borított talppárnákkal rendelkeznek, amelyek segítenek nekik melegen tartani magukat, észlelni a zsákmányt és elnyomni a lépteik hangját.
Különlegességük azonban, hogy mindkét első lábukon egy extra lábujj található. Míg a hátsó lábaknak mindössze négy lábujjuk van, az első lábaknak öt.
Ez az ötödik lábujj a többi lábujjnál magasabban helyezkedik el a lábszár hátsó részén, és tapadást biztosít, amikor a róka nagy sebességgel fut csúszós talajon. Számos madár, hüllő és emlős (beleértve a kutyákat is) rendelkezik ezzel a plusz lábujjjal, de a vörös róka csak két lábán van ilyen.
A vörös rókák ultrahangos hallással rendelkeznek
Éles szemük és hegyes fülük a két legjellegzetesebb tulajdonságuk, de mindkettő nagyon praktikus célokat szolgál.
A vörös rókák jó látásélességgel rendelkeznek, amelynek segítségével messziről is észlelik a kis mozgásokat, és sűrű erdőkben is könnyedén eligazodnak, miközben zsákmányukat üldözik, de leghasznosabb érzékszervük az ultrahangos hallásuk.
A Duisburg-Essen Egyetem és a Cseh Élettudományi Egyetem 2014-ben végzett tanulmánya szerint a vörös rókáknak van a legmagasabb ismert abszolút hallásérzékenységük az összes emlős közül. 30 méterről is hallják az egér csikorgását.
VII. Több mint 80 országban megtalálhatók
A vörös rókák a földön a legelterjedtebb szárazföldi emlősöknek számítanak. A 45 alfaj 83 országban található meg minden kontinensen, kivéve Dél-Amerikát és az Antarktiszt, és elterjedési területük 27 millió négyzetkilométerre terjed ki.
Észak-Amerika hegyvidékein és a Közel-Kelet sivatagaiban élnek. Még Ausztráliába is betelepítették őket, ahol veszélyt jelentenek az őshonos emlősökre és madarakra.
Ezért helyet kaptak az invazív fajokkal foglalkozó szakértői csoport „100 legfontosabb invazív faj” listáján.
Egy alfajuk kritikusan veszélyeztetett
De bármennyire elterjedtek és invazívak is legyenek egyes alfajaik, egyes populációik csökkenőben vannak.
A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) veszélyeztetett fajok vörös listája a vörös rókát összességében kevésbé veszélyeztetett fajként sorolja fel, de például a koreai róka veszélyben van az élőhelyek elvesztése, a mérgezés és a prémipar számára történő orvvadászat miatt.
A leginkább veszélyeztetett a Sierra Nevada róka, Észak-Amerika egyik legritkább emlőse.
Az alfajnak már csak két ismert populációja van – mindkettő Kaliforniában, és valószínűleg kevesebb mint 50 egyedet számlál.
A Yosemite Conservancyhez hasonló természetvédelmi szervezetek távoli kamerákat, ürülékvizsgálatokat és genetikai elemzéseket alkalmaznak az állatok további tanulmányozására.
